S’installer en Tunisie peut être une formidable aventure : climat agréable, coût de la vie abordable, proximité culturelle et géographique avec l’Europe. Mais comme dans tout changement de vie, l’installation dans un nouveau pays comporte aussi son lot de pièges. Voici une liste des erreurs les plus fréquentes à éviter pour bien réussir son expatriation en Tunisie.
1. Penser que tout fonctionne comme en Europe
La Tunisie a ses propres codes, rythmes et logiques. Croire que l’administration, le marché immobilier, les horaires ou les délais fonctionneront comme dans votre pays d’origine peut vite devenir source de frustration. Il faut apprendre à relativiser, faire preuve de souplesse et comprendre les spécificités locales, notamment dans les démarches officielles.
2. Négliger les démarches administratives
Beaucoup arrivent en Tunisie avec un visa touristique et reportent les démarches de régularisation. Mauvaise idée. Même si la Tunisie est accueillante, ne pas demander de carte de séjour à temps peut compliquer votre situation (ouverture de compte, achat de bien, couverture santé, etc.). Il est donc important de préparer ses papiers avant l’arrivée, et de démarrer les démarches dès l’installation.
3. Sous-estimer l’importance du réseau
En Tunisie, le réseau de contacts est souvent plus efficace qu’un CV ou une annonce. Que ce soit pour louer un logement, trouver un avocat, un médecin, ou développer une activité, le bouche-à-oreille et les relations personnelles comptent énormément. Participer à des événements, se faire recommander, ou rejoindre des groupes d’expatriés peut grandement faciliter votre quotidien.
4. Louer un logement sans vérifier sur place
Certaines personnes réservent leur logement à distance, sur la base de photos ou d’une annonce en ligne. Si certaines offres sont sérieuses, d’autres peuvent cacher de mauvaises surprises : qualité moyenne, équipement absent, voisinage bruyant, problèmes d’eau ou d’électricité... Il est vivement recommandé de visiter soi-même ou de déléguer à une personne de confiance avant de s’engager.
5. Croire qu’on n’aura pas besoin d’assurance
Le système de santé tunisien est accessible, mais la sécurité sociale locale ne couvre pas les étrangers. De plus, en cas d’hospitalisation ou d’imprévus, les frais peuvent vite grimper, même dans le privé. Souscrire à une assurance santé internationale ou locale est donc essentiel pour vivre sereinement.
6. Oublier la barrière culturelle (et linguistique)
Même si beaucoup de Tunisiens parlent français, ne pas faire l’effort de comprendre les codes sociaux, les habitudes locales, ou quelques mots d’arabe dialectal peut créer une distance. Le tutoiement rapide, le rapport au temps, les expressions typiquement tunisiennes… tout cela fait partie de la vie locale. S’ouvrir à la culture locale, sans juger ni comparer constamment, facilite grandement l’intégration.
7. Mal gérer son budget
Le coût de la vie est plus bas qu’en Europe, mais certaines dépenses (loyer, école privée, soins, produits importés…) peuvent vite déséquilibrer votre budget. Beaucoup surestiment leur pouvoir d’achat ou oublient les frais liés à l’installation : ameublement, voiture, démarches légales. Il est donc conseillé de prévoir une réserve financière pour les premiers mois.
8. Rester entre expatriés uniquement
Il est tentant de rester dans sa "bulle", surtout lorsqu’on ne connaît personne. Mais se cantonner à la communauté expatriée, c’est aussi passer à côté de la richesse humaine et culturelle tunisienne. Pour s’installer durablement, il est important de créer des liens locaux, avec ses voisins, commerçants, collègues ou partenaires.
9. Ne pas respecter les codes de politesse locaux
Les Tunisiens sont réputés pour leur hospitalité, mais il existe des codes implicites à respecter : saluer en arrivant, répondre aux invitations, éviter certains sujets sensibles (politique, religion), etc. Une attitude respectueuse et curieuse est souvent mieux perçue qu’un comportement distant ou trop critique.
Pour conclure, s’installer en Tunisie est une belle opportunité, mais il faut éviter les erreurs classiques pour que l’expérience soit fluide et agréable. En résumé :
- Anticipez les démarches
- Informez-vous sur la culture
- Soyez souple, curieux et ouvert
- Ne vous précipitez pas dans vos choix (logement, travail, démarches)
- Et surtout… prenez le temps de vous adapter